Zusatzstoffe in Lebensmitteln

Die Lebensmittelwirtschaft hat Kinder als Zielgruppe im Visier. Sie sind profitable Kunden und sprechen gut auf neue Trends an. Kinderaugen werden mit bunten Süßigkeiten, farbenfrohen Trendgetränken und „Extrawürsten“ zum Strahlen gebracht. Möglich wird diese Vielfalt erst durch Farbstoffe, Konservierungsmittel, Geschmacksverstärker und Co. Manche davon sind harmlos – andere hingegen ganz und gar nicht.

Wieso kleben Gummibärchen eigentlich nicht aneinander? Was macht den Instantpudding so schön locker? Und warum klumpt Salz nicht? Für all diese erwünschten Eigenschaften vieler Lebensmittel – aber auch für einige unerwünschte – sind Zusatzstoffe verantwortlich. Auf den Zutatenlisten findet man sie unter Bezeichnungen wie E 300, E 440, E 102 oder E 620. Manche von ihnen sind harmlos und altbekannt: Hinter E 440 etwa verbirgt sich das als Geliermittel bekannte Pektin. E 300 ist auch als Vitamin C bekannt, das nicht nur die Abwehrkräfte stärkt, sondern auch Lebensmittel konserviert. Andere Zusätze hingegen haben es in sich: E 102 etwa steht für Tartrazin, ein Farbstoff, der in Streichkäse oder Süßwaren verwendet wird und Allergien auslösen kann. Nicht ohne ist auch E 620 – Glutamat. Der Geschmacksverstärker steht in Verdacht, das mit Kopfschmerzen, Taubheitsgefühlen und Herzklopfen einhergehende „China-Restaurant-Syndrom“ auszulösen.

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